什么叫初心？
这句话的由来，有一些朋友认为来自于国家领导人为政报告中的使用，再往前一些的是来自台湾作家的一本散文集，使用了“不忘初心，方得始终”几个字作为书名。因为这本书我没看过，所以不好说什么，不过远观有些鸡汤的味道。
再往前追寻的话，很多人说这八个字出自佛教的《华严经》。
实际上《华严经》中是没有这么说过，但是经书中有相关说法，可能后世高僧在讲解这些佛法之时，使用了一些带有韵文味道的语句——我们又称之为“偈子”，让信众们朗朗上口而便于记忆，最终形成了这么几句关于初心的佛偈。
《大方广佛华严经》卷第十七：三世一切诸如来，靡不护念初发心。
《大方广佛华严经》卷第十九：如菩萨初心，不与后心俱。
大家可能不熟悉的是前后共有四句，只不过相对于前面两句对人鼓励、赞赏、正能量而言，后两句就显得有些无奈，所以并不被世俗中人喜欢引用。
不忘初心，方得始终。
初心易得，始终难守。
这后两句确实有些让人扫兴。前两句给人以希望，后两句马上就告诉你很难做到。而这才是佛家思想要讲的道理。中国人聪明又爱听好话，所以一般就忽略了后两句，只用前面两句来夸赞别人。
搞清楚了词的出处，那么到底什么是“初心”呢？
既然是佛教源流，咱们自然先听法师怎么解释。慧月法师曾经做出解读：
何谓初发心？它是我们踏入佛门之始，心中秉持的那颗当仁不让的成佛利生之心，那份最真诚质朴的求法向道之愿。在佛门中，最看重的就是这份初心。在纷扰变化的世界中，发心最真实；一切发心中，菩提心最稳固；相续的菩提心中，初发之心最珍贵。只要有了它，我们就能开始成佛之路，也只有怀着这份初心，我们才能成为真正同心同愿的人，一起穿越生死。
在法师的解读中，初心就是初发心，是大众成佛利生之心，求法向道之愿。
其实这说得挺含糊的，成佛——开悟之人，利生——普渡众生，求法——学习探索，向道——追求真理。那么我们为什么进入佛门，学习探索，追求真理，到底是为了个人开悟，还是为了普渡众生？
个人开悟——成佛，普渡众生——成菩萨，这也是佛教对开悟之人的区分。也就是说，我们要进入佛门的理想，其实应该是学习追求真理，用来自渡或者渡人。理清楚这其中的逻辑关系，我们学佛的初心是什么？
就是不断学习真理（佛教教义）直到开悟，并且传播给其他不懂的人。
事实上是这样吗？
百分之八十是为了佛祖保佑，死后进入极乐世界，百分之十五是为了清心寡欲，用佛教理论知识来净化自己，真正对佛教知识的哲学思考感兴趣的人，不会超过百分之五。到了今天，可能连百分之一都不到了。
那么这些佛教信众，是不是就违背了初心呢？
当然不是。
因为人家本来就不懂，被佛教的各种许诺带入法门。求保佑的人本来就是在不确定的事件上寻求一个心里安慰，死后想进入极乐世界的人本来就是因为怕死，听说佛教可以跳出轮回才信的，而那些需要净化自己的，无法是在情感或者某些方面受到了伤害，需要借助一种思想来对自己疗伤排毒而已。
他们的初心，本来就不是研究佛教知识，也更加没有传播的想法。他们对佛教的宣扬，更多地是为了自己的福报和功德。收获这些福报和功德，就是他们的初心，他们得到保佑了（概率问题），自然认为这是福报对他们初心的回馈，更加相信佛教，这难道不是“方得始终”吗？
如果没有灵验（同样是概率问题），很多人就不信了，而佛教的说法是“心不诚则不灵”，这就类似于死后的极乐世界一样，从来没办法验证，也就没办法去反驳。这是一种延缓信念崩塌的方法，甚至可以延续到你去世，这还不叫“方得始终”？
有一个很著名的例子，梁武帝奉佛教为国教，大肆修建寺庙，“南朝四百八十寺”。他觉得自己功德很高，而高僧（达摩？忘了）对他说：“你没有功德。因为你的发心不对，你是为了功德而修建寺庙，信佛教，而不是为了苍生。”梁武帝最后被侯景饿死在宫里，属于没有善终。
这就是很扯蛋的一个故事，让佛教的人传得神乎其神。其实这完全就是从结果倒推，强行解释为什么一个这么行善积德的人最终没有好报。如果梁武帝得到了善终，那必然是佛教教化，让他作了功德的结果。绝对就不会有发心不纯之说。
四大法王中间好像就一个是杀了很多人，最后放下屠刀，立地成佛了。这不是笑话么？在教派求生存的时候，只要王不杀你了，他就成了佛了，可以善终了。而在教派地位高的时候，梁武帝捐了那么多钱，修了那么多寺庙，却没有得到善终，那就是人家发心不好。
这不是欺负老实人吗？
那放下屠刀的法王不也是因为良心受到谴责，才被感化的吗？他的初心又是什么？不过是怕死后变成猪狗罢了。这种入佛的初心，难道不比梁武帝大权在握时入佛更加让人鄙视吗？
所以，官家两张口，宗教就是一张口。口舌之利而已。
当然，宗教的东西，多说无益，说来说去只会把自己绕晕。
我们还是回到问题，什么是初心？
落到现实中来说，每个人的“初心”都是不同的。而“初心”必然是在不断改变的，所谓“不忘初心”，说句老实话，在现实社会中是不存在的。
有朋友就会反驳了，我喜欢一个人，我就喜欢一辈子，那是不是“不忘初心”？
当然是，但是在遇到这个人之前呢？而且说句不好听的，你喜欢一辈子，就能换来“方得始终”吗？只怕结果还是那句无奈的“初心易得，始终难守”吧。
这个世界是动态的，我们个人也是成长的，我们的眼界是不断拓宽的，我们的认识是不断增长的。哪里有什么“初心”？都是在当下环境中，最适合我们的路而已。
而我们对“不忘初心，方得始终”这句话的颔首默许，实际上都是在得到了始终之后的回顾。
也就是说，只有成功者才配说这句话。
领导能说这句话，因为他代表着执政机构，他的思想领导着我们前进。即便如此，每个时期的“初心”也是在不断调整、变化的。
同样的道理，我们也只有在获得一定的成绩的基础上，才能笑着说我的初心就是如今的始终。
对于被社会毒打教训的人来说，生存下来已经是不易，谈什么“初心”，不过是个笑话罢了。
人都是动物，最基本的“初心”不过是生存下去，活下去。
这个你当然不会忘的。至于别的附加的理想和心愿——你看，我都用上附加两个字了——这根本就算不上“初心”，不过是家庭、学校、社会给你灌输的理论附加值罢了。