轰炸：
指从航空器上对地面、水面或水下目标投放航空炸弹、鱼雷、深水炸弹或发射空对地导弹的战斗行动。它是航空兵从空中消灭敌方地面有生力量，摧毁技术兵器和其他重要目标的重要手段。按照攻击的目的，轰炸分为战略轰炸和战术轰炸两大类。有人认为，战略轰炸和战术轰炸都是倾泻大量的炸弹，两者并没有太大的差别。其实不然，战略轰炸和战术轰炸有着明显的区别。
战略轰炸
战略轰炸，不仅是袭击军事目标，即军队、军事基地、军事设施等，而且对后方的生产设施、交通枢纽，甚至包括一般居民区，也都进行彻底的攻击，其目的是为了全部摧毁对方国家进行战争的能力，使敌国政府和国民丧失继续进行战争的意志。因此，战略轰炸必然是“狂轰滥炸”，通常情况下，非战斗人员必然会遭受极其严重的伤害。
哈利法克斯轰炸机
哈利法克斯轰炸机
二战中，以英国、美国为首的盟国空军对德国本土及其占领区实施的历时5年的战略轰炸，是军事史上迄今规模最大、时间最长的空中进攻作战。从1940年5月15日到1945年4月16日长达4年的时间里，英美战略轰炸学派为实践其理论，出动400万架次的飞机，以损失1%的代价，对德国控制的欧洲大陆投弹270万吨，摧毁德国作战飞机5.5万架，造成德国100万居民死亡，750万人无家可归，德国的战争机器严重失血，公路运输瘫痪90%。
据战后英、美的调查，1944年6月以前的轰炸,对德国工业生产影响不大;同年下半年，由于轰炸造成巨大破坏，加上德军地面作战失败，占领区缩小，工业生产开始迅速下降，经济濒于崩溃。事实表明，战略轰炸与地面军队的作战行动相结合，能对战争的进程和结局产生巨大影响。
战术轰炸
所谓战术轰炸，主要是在战场上打击敌人某些高价值目标，以达到瘫痪或暂时瘫痪目标的某一部分能力和功能的目的。一般来说，战术轰炸是以军队和军事设施为目标，进行有限轰炸，而不是不加区别地轰炸一般市民的住宅地区。
战术轰炸始于一战，当时飞行员向敌方阵地投掷小型炸弹。在二战之前，发展出了一些特殊的军用飞机来执行此任务，但经常使用的是攻击机和战斗轰炸机。二战期间，日本于1941年12月8日对珍珠港发动的袭击，就是典型的战术轰炸。
战术轰炸主要有两种作用:一是提供近距离空中火力支援，直接支持地面行动;二是进行火力封锁，这时所攻击的目标并没有和友军接触。
总而言之，战术轰炸主要是着眼于和前线作战直接相关的目标，战略轰炸则是为了伤害国家发动与维持战争进行的能力。
