白塔寺，藏语称作谢尔智白代，即东部幻化寺，为藏传佛教凉州四寺(白塔寺、莲花山寺、海藏寺、金塔寺)之一。据《萨迦世系史》记载:萨班与阔端在一次畅叙中为了一件动物皮开展辩论，阔端失败后，他感到有点难堪，准备报复，遂与大臣商议，请魔术师幻化了一座奇特的寺院。武威白塔寺位于凉州城区东南20多公里的武南镇白塔村，这里地势平坦开阔，气候温和，为黄羊河水系杂木河下游冲积绿洲，兰新铁路、国道312线分别从其东西两面经过。
公元1206年，成吉思汗统一了北方草原各部，建立了蒙古汗国。此后数十年间，成吉思汗及其后继者不断扩展蒙古汗国的统治势力。公元1227年灭西夏，当时凉州为西夏陪都，亦被蒙古大军占领。公元1229年，成吉思汗的第三子窝阔台即汗位，把原属西夏和甘青部分地区划给了他的次子阔端作为封地。阔端坐镇凉州，称为西凉王。为了统一西藏，公元1239年，阔端派手下大将多达那波率军万人进入乌思藏(今西藏)侦察虚实，兵锋直至藏北热振寺。多达那波了解到西藏各地僧俗势力称雄割据、实力地位不等的情况后，向阔端上了一道《请示迎谁为宜的详禀》。最后，阔端采纳了多达那波的建议，决定派"金字使者"迎请实力雄厚的萨迦派领袖萨迦班智达·贡噶坚赞(简称"萨班")赴凉州，共商西藏归顺大计。
作为西藏纳入祖国版图的历史见证地，人们不会忘记深明大义的萨班这个杰出的政教领袖人物，也不会忘记高瞻远瞩、具有战略眼光的阔端这个蒙古王子。如今，埋葬萨班大师灵骨的白塔遗址已得到了当地政府的妥善保护，而新修建的白塔寺塔林，将永远向八方游客诉说着那段民族团结、国家统一的历史……
